Afrika is een continent van grote diversiteit, culturele en economische rijkdommen, ontwikkelingen en toerisme. Afrika is echter ook een continent van tegenstellingen, armoede en waar zich gewelddadige conflicten afspelen. Door de meestal makkelijke toegang tot wapens kunnen de conflicten snel een explosief karakter krijgen en een aanzienlijke impact hebben op het dagelijkse leven van veel Afrikaanse burgers. Conflicten kunnen daarbij ook grensoverschrijdende effecten hebben. Binnen Afrika concentreert IKV Pax Christi zich hoofdzakelijk op twee regio's: de Hoorn van Afrika en het Grote Merengebied. Beide regio's hebben zeer veel invloed op de conflictdynamiek op het Afrikaanse continent. Stabiliteit, veiligheid en ontwikkeling zijn belangrijke voorwaarden om een leven op te bouwen, maar daarbij mag het menselijke aspect van veiligheid niet worden vergeten. Daarom is het belangrijk om in zowel de Hoorn van Afrika als in het Grote Merengebied te investeren en te werken aan vredesopbouw.

  

In de Hoorn van Afrika gaat er binnen onze programma's vooral aandacht uit naar Soedan. IKV Pax Christi richt zich op de handhaving en realisatie van het Comprehensive Peace Agreement (CPA) tussen Noord- en Zuid-Soedan, dialoog en verzoeningsmechanismen voor lokale conflicten in Zuid-Soedan en op veiligheid (waaronder de proliferatie van kleine en lichte wapens). In het Grote Merengebied werkt IKV Pax Christi aan het versterken van mechanismen voor verzoening en doet onderzoek naar oorzaken van conflict (zoals de strijd over grondstoffen en de mislukte processen op het gebied van Disarmament, Demobilization and Reintegration). Nadruk in dit programma ligt op het Noordoosten van Congo (provincie Oriental, district Ituri en provincie Haut Uele, district Dungu).

 

IKV Pax Christi zet niet alleen in op landenspecifieke activiteiten, maar ook op initiatieven die een grensoverschrijdende focus hebben en waarvan de positieve effecten ten goede kunnen komen aan zowel het Grote Merengebied en de Hoorn van Afrika. Voorbeelden hiervan zijn de focus op het Oegandese Lord's Resistance Army (dat actief is in Congo, Soedan en de Centraal Afrikaanse Republiek), het Peace & Sports Programma (dat zich richt op jonge strijders) en de diverse netwerken waaraan IKV Pax Christi deelneemt.

 

De grote kracht achter vredesopbouw ligt bij de lokale bevolking en hun organisaties. Zij kennen de samenleving en cultuur het beste. Religie neemt in Afrikaanse samenlevingen een belangrijke plaats in en kan helpen om mensen te mobiliseren voor vrede. Dit is eveneens de reden dat IKV Pax Christi veel samenwerkt met religieuze lokale partners. De samenwerking met de partners is gericht op de samenleving waarbij het belangrijk is dat zowel de lokale bevolking als de (lokale) overheid worden betrokken. IKV Pax Christi staat daarbij ook open voor dialoog met rebellengroepen en milities. Immers, zonder integratie en betrokkenheid van deze partijen kan er ook geen effectieve en duurzame vredesopbouw worden gerealiseerd.